Japonsko (japonsky zvuk 日本国, Nihonkoku/Nipponkoku) je stát ve východní Asii, v Tichém oceánu. Na západě ho Korejský průliv odděluje od pobřeží Koreje, Japonské moře ho odděluje od Severní Koreje a Ruska. Japonské ostrovy Rjúkjú z východu ohraničují Východočínské moře a na jihu sahají až k Tchaj-wanu. Jméno Japonska doslova znamená Země vycházejícího slunce: 日 (ni, slunce) 本 (hon, původ) 国 (koku, země). Čínsky se tytéž znaky čtou Ž'-pen-kuo, odtud zřejmě pocházejí současné názvy v evropských jazycích (francouzské Japon [žapó], anglické Japan [dž'pen]) i středověký výraz Cipango Marka Pola. Symbolem Japonska je krom slunečního kotouče též sopka Fudži (Fudži-san), které nerodilí mluvčí někdy nesprávně říkají Fudži-jama, což vzniká špatným čtením znaku pro horu. (Dřívější japonské čtení "jama" bylo nahrazeno sinojaponským čtením "san".), Kořeny japonské civilizace sahají do starověku a její psané dějiny až ke zprávám čínských historiků z 1. století našeho letopočtu. Japonsko bylo během celé své historie nezávislé na cizích zemích, ale obráceně se Japonci o okolní svět vždy zajímali a po dva tisíce let přejímali myšlenky a znalosti z Číny a Koreje, později Evropy a Spojených států. Vždy je ale přizpůsobovali svému vkusu. Lidé v Japonsku mají hluboký smysl pro pořádek, lásku k přírodě, kráse a dokonalosti, a to vše se projevuje v jejich životě a práci. Unikátní skutečností je to, že od počátku existence japonského císařství, a dodnes, je v čele Japonska císař, pocházející ze stále stejné prvé císařské dynastie (rodiny).

Japan (Japanese sound 日本国, Nihonkoku/Nipponkoku) is a country in East Asia, in the Pacific Ocean. The Korea Strait separates it from the coast of Korea to the west, and the Sea of Japan separates it from North Korea and Russia. Japan's Ryukyu Islands border the East China Sea on the east and extend to Taiwan on the south. The name Japan literally means Land of the Rising Sun: 日 (ni, sun) 本 (hon, origin) 国 (koku, land). In Chinese, the same characters read Z'-pen-kuo, which is probably the origin of the current names in European languages (French Japon [zhapó], English Japan [j'pen]) and the medieval term Cipango by Marco Polo. In addition to the sun disc, the symbol of Japan is also the volcano Fuji (Fuji-san), which non-native speakers sometimes incorrectly call Fuji-yama, a misreading of the character for mountain. (The earlier Japanese reading "yama" has been replaced by the Sino-Japanese reading "san".) The roots of Japanese civilization go back to ancient times, and its written history to the reports of Chinese historians in the 1st century AD. Throughout its history, Japan has been independent of foreign countries, but conversely, the Japanese have always been interested in the outside world and for two thousand years have adopted ideas and knowledge from China and Korea, and later Europe and the United States. But they have always adapted them to their own tastes. The people of Japan have a deep sense of order, a love of nature, beauty and perfection, and all this is reflected in their lives and work. A unique fact is that since the beginning of the Japanese empire, and to this day, Japan has been headed by an emperor descended from the same first imperial dynasty (family).